（1）       得热量。得热量是指单位时间内由室内外热源造成的进入空调室内的总热量。外热源是指通过围护结构的墙、窗、门、顶、地传入的热量和通过缝隙或开启口渗透空气带入的热量，而室内人员、设备与照明的散热则作为内热源。如果是冬季，外热源得热情况正好相反，可以将得热量作为负荷，而内热源得热仍为正值。

得热的性质又可以分为显热得热和潜热得热。显热得热是由于高低温热源间的温度差造成的得热，其结果是使得热对象的温度发生变化。显热得热还可以分为对流与辐射得热两种，前者通过空气流动传递热量，后者可不通过任何介质直接在不同温度的壁面间传热。潜热得热是通过水蒸气的迁移所传递的气化潜热，当空气的含湿量增大而温度不变时，它得到的就是潜热。显热和潜热之和称为全热。

（2）       负荷。负荷是指为了维持空调室内的温度和湿度恒定，由空调系统在单位时间内从室内排除或供给室内的热量。前者称为冷负荷，后者称为热负荷。在不作具体说明时，均指全热负荷。全热负荷是显热负荷与潜热负荷之和。

得热与负荷有紧密的联系，因为任何负荷都是由得热造成的。得热量的大小及得热的性质决定了负荷的大小与特性。但得热与负荷又在峰值的大小与发生时间上有差异，通常负荷的峰值小于得热峰值，且发生时间有延迟。对流得热通常直接形成负荷，但辐射得热的情况就比较复杂，辐射热首先被室内围护结构及家具的壁面吸收，一方面使壁面温度上升，然后将热量通过对流方式传给室内空气，形成空调负荷，另一方面将部分热量储存在围护结构与家具的材料内，此后逐步释放到空气中，所以即使辐射得热已经停止，建筑材料等释放的热量仍然形成负荷。